中国画有着悠久的历史和传统，以至于在每个中国人的审美经验中，无论是花鸟、山水还是人物画，似乎都有某种熟知、固定的模式。作为当代中国画家，在强大的传统面前，要想有所突破、有所创造实属不易！
　　2020年，因为疫情让整个世界都静下来的特殊年份，美术活动也停止了。远离平日的喧嚣，画家们有了足够的时间和空间去思考。机缘巧合，我认识了刚刚发起成立“五行草堂”的几位中青年画家，看到了他们的新作，如沐春风，春的活力与气息扑面而来。
　　当代著名画家罗平安先生门下弟子、学生众多，其中刁宏斌、张红军、曹宏岗、赵清、刘尧五位偶尔观展相聚交流，十分投缘，遂学竹林雅集，因五人斋号由师父所取，均含草字，于是结社“五行草堂”。“五”寓意各有特长，五指成拳则更有力量。几位画家艺术追求相似、经历相仿，早年均就读于高校美术专业，又都常年坚持创作，深受其师罗平安先生影响。
　　中国画代代相传，在承传中变化、发展直至今天。人们对绘画的艺术认知及审美判断与日常生活经验常常混为一谈，以习惯为依据判断一切事物。值得注意的是，与从上世纪80年代后期开始，人们面对罗平安先生的绘画作品，习惯与常识已不起作用一样，五行草堂的画风也颠覆了很多人的认知。
　　罗平安先生于上世纪70年代师从于长安画派重要代表性画家方济众先生。从历史角度看，整个长安画派就是以生活与传统的当代融合、创造为宗旨，在时代中求变革的产物。到了罗平安时代，产生出化学式的变化与效应，从吸纳转化为散发，成就了其独特的绘画观念、风格和道路，与长安画派渐行渐远。
　　罗平安先生的艺术实践，带动了国内一大批画家走上探索之路，在他的影响下，走出一批卓有成就的画家，因此被称为“罗平安现象”。这也不可避免地影响了“五行草堂”的艺术追求。
　　观“五行草堂”各位画家的作品，画中很难找到传统中国画的模式，也模糊了山水、人物和花鸟的狭隘内容类型界限，他们将目光转入现实生活的形象，以西部黄土地、建筑、花鸟的平面扩展构成平置的画面，笔墨于此进行组合性构建，用局部细节化呈现在观众的眼前。通过对自然形象的感受与表达，挖掘出具有个性特征的笔墨造型语言、结构模式和个人风格面貌。值得一提的是，即便是以集体亮相，但五人的绘画特征依旧个性十足。
　　中国画的创作不仅是对物象的描写，更是以有限刻画无限，旨在意境的创造。笔墨藉自然生发、变化，并随画家直觉感悟而形成新的笔墨语言和造型结构。这其中蕴涵着画家的主体意识，也蕴涵着绘画的新观念。笔墨一直是支撑中国画的基本质素，这一质素在五人创作实践中，从开放的依附自然视觉形象的描写向着更具张力、更具可延展生长的符号特征转化，画面因此而更加单纯和形式化。观五人作品，剥离了人们所习惯的对笔墨认识的观念，他们将笔墨简化，并彻底平面化、符号化和表现化，使其更具视觉造型的凝聚感和表现力。
　　“罗平安现象”的意义在于创造性地拓展出具有当代性的绘画模式。他是一位立足于当代笔墨语言创造及绘画构建的画家。受其深刻影响，“五行草堂”画家的绘画并未以深刻的社会形象或主题见长，亦未显示描写刻画的超群技艺，更未有左顾右盼地迎合心态，而是在做一个画家应做的事，他们更关注绘画的创造，展现新的观念、新的形式、新的笔墨……
　　“五行草堂”的画家们大都有自己繁忙的本职工作，创作要克服许多困难，但也正基于此，少了很多专职画家指定题材和完成任务的压力，故更见真我，更能释放自己。我所了解的其中几位画家，勤于吃苦、勇于探索，在创作采风过程中走遍陕北陕南关中，近距离接触父老乡亲，体验西北淳朴的乡村生活，这可能也是传承了长安画派的精髓和长安画派的一点点印记吧。
　　墨分五彩，如晕华章。与西方绘画相比，中国画更注重“表现”与“写意”，更关注“内涵”与“意境”。如果说十九和二十世纪西风东渐，油画蔚然成风，那么，二十一世纪必将有望成为中国画的时代。笔墨当随时代，绘画自有担当。坚持文化自信，坚守中国画本源、底线与创新尤为重要。正如“五行草堂”成立时之初衷：尊师重道，弘扬艺术，虽师出同门，画风相近，然力求个性，独创丹青，不追庙堂，但求大道。
　　或许，面对“五行草堂”几位画家的作品，人们只要摘下一切固有观念的眼镜，抛却常识和习惯，直接用一己之鲜活生命去体验、去感受，用眼睛去看、去感觉它自身的魅力就足够了！
　　（作者系历史学博士、西安财经大学文学院副教授）