当今时代，与此前的任何时代都不相同。清末开始，现代工业进入中国。新中国成立至上世纪八十年代，我们建立起基本的现代工业体系。改革开放以来，工业化、城市化程度进一步加炔，以至于目前信息化的广泛应用和普及，现在的工业信息化与旧日的农业社会相对闭塞的情况是根本不同的两种社会形态，而这个变化有两个最基本的特点：一是大生产的工业信息化，与此前几千年的小生产的农业经济根本不同；二是大范围的市场化，每个人的行为及其目的都被市场化，这又与旧日小农经济的自给自足相对独立的情况完全不同。这是基本的社会情况。另一方面，人与自然的关系也发生了显著的变化，农业社会无论怎么讲，人都离不开对自然的依赖，总体上是“靠天吃饭”，而工业信息化社会，人的能力超长发挥，人似乎已经完全控制了自然，让自然朝着符合人的目的的方向发展。社会的根本变化以及人与自然的现状必然改变着包括艺术家在内的所有人的心灵状况。就我们中华民族而言，我们在自然面前总体讲，心灵的形式是自由的，而心灵的内容则是以或者正在以现代工业信息化的观念、观点和思想为主的。虽然文化和精神有继承性甚至有“遗传性”，或者说是一脉相承的，但这种一脉相承又肯定不是一成不变的。变，虽然有继承，可它总是变了啊！这个变既是继承又是发展，即是说，现代囯人怎么都不可能与旧的农业社会的精神内容同日而语。这一点是客观的、不以人的意志为转移的。这就是我们研究和理解书法当代性特征的一把大钥匙。对书法当代性特征一切问题的认识，必须在这个总前提下去思考。
　　怎么思考？
　　一方面，就人与自然的关系看，由于科学与技术的高度发达，人似乎已变得“无法无天”，起码人整体在精神上不再那么屈从自然、畏惧自然，尽管还不能说是最自由，但完全可以说人在自然面前已达到了空前的自由，既没有了对天的敬畏，也淡化了英雄崇拜，每一个个体都想成为以我为中心的小太阳，而这种空前的自由，就成了心灵形式的基本特征，由此也就导致了一种最大程度表现人的个性自由的书风出现，譬如完全突破书法传统的所谓“丑书”，就是对传统突破的一个突出例子。尽管可能产生极端化的书法行为，但就人的心灵总体而言，是与人的心灵状况相一致的，因而也是合乎事物发展规律的，是进步的。
　　其次，工业信息化社会条件下人的精神理念。我国社会主义核心价值观24个字是：富强、民主、文明、和谐，自由、平等、公正、法治，爱国、敬业、诚信、友善。这24个字，总体上是以人为本的，是马克思赞成的人的自由与全面发展的现代社会新理念，起码在旧的封建的农业社会条件下是没有的。而且现在人的观念、观点和思想也都是与这些内容或左或右、或正或反地直接联系着。而每个书家个体的书法理想、具体理念也都和这些现代价值观念相联系。这是一种很大的历史进步，这个历史性的进步赋予人的心灵的精神理念必然会使得当代书法有一个大的飞跃和发展。这一点是可以肯定的，不容置疑的。
　　（元博论书连载之十七）