紫阳民歌剧《闹热村的热闹事》剧照    曹瑞/摄
　　2011年，一部反映紫阳民歌的电影《郎在对门唱山歌》曾经火遍大江南北，紫阳民歌是本土文化与移民文化结合的产物。移民文化具有包容性和渗透性，尤其是明清两代，大规模的移民迁徙，给人烟稀少的紫阳山区注入了新的生机：一拨拨来自五湖四海的不同口音、不同习俗、不同文化基因的人们，相聚相会于汉水之滨的广袤山野。时光荏苒，文化的互融与磨合，消弭了隔膜、拉近了亲情，一曲乡音与一首俚调，在紫阳的土地上落籽生根，它既是外来的，也是本土的，而经过两百多年的孕化，它最终完成了嬗变，这种脱颖出来的曲种，被深刻地烙上了紫阳的人文气质和人文精神，这就是今天的紫阳民歌！
　　紫阳于明正德七年（1512）置县。置县之初，人口极为稀少。至明末清初，随着战祸逐一平息，清廷采取了鼓励人口增殖的政策，在积极的人口政策的推动下，流民不断涌入紫阳，至清道光十八年（1838），人口猛增至12万多，流民中，以鄂、川、湘、皖人居多，赣、豫、闽、粤人次之。这种人口的迁徙，不仅仅只是生命的迁徙、命运的迁徙，其实，它更是一种文化的迁徙。文化的生命力具有延续性和持久性，这种南北汇聚的文化，它们在互相碰撞中逐渐走向互融，最后落地生根，在漫长岁月的淘洗和甄选中被彻底本土“化”了。紫阳民歌就是这种文化的产物。“考察今天的紫阳民歌，在与四川山水相连、四川移民比较集中的南部高山地区，高亢明亮、拖腔悠长、尾音下滑，具有浓郁四川民歌特色的紫阳山歌号子、山歌调子随处可闻；而擅长小调的民间歌手却多集中在汉江流域的汉城、焕姑滩、城关镇、洞河镇一线。这里交通便利，农业灌溉条件较好，商业繁荣，正是两湖、江西、安徽、福建、广东移民的聚居地。特别是汉江沿岸的各集镇，聚集着大批来此经商的两湖及江南客商后裔，这里所传唱的小调歌词，相当一部分都反映了市民生活情调。这里的小调音乐，具有音调平和、旋律优美、柔丽婉转的南方音乐特点，与假嗓演唱的高亢明亮的山歌号子、山歌调子形成鲜明对比，以紫阳民歌为典型代表的陕南民歌这种‘北地南腔’‘南北融汇’特点的形成，应当说与历史上的移民活动有着直接的关系（《紫阳民歌文化研究》，同上）。”这种文化的汇聚，它不是文化占领，不是孤芳自赏，它是在碰撞过程中走向交汇，走向互融的状态，这里面没有排斥、抵拒，只有此消彼长，优势互补。种子一旦播下，就有了对土壤的适应、对环境的适应，于是一个全新的曲种——紫阳民歌，开始在秦巴山区、汉水之滨生根发芽、开花结果。沧海桑田，时光不居，我们今天依然还能从一些早期的紫阳民歌中，找到从别处转嫁来的影子——

　 山歌不唱不开怀，磨子不推不转来，
　 酒不劝人人不醉，花不逢时不乱开。
　 ——（四川民歌《山歌不唱不开怀》）

　 山歌不唱不开怀，磨儿不推不转来，
　 酒不劝人人不醉，花不逢春不乱开，
　 姐不约郎郎不来。
　 ——（紫阳民歌《山歌不唱不开怀》） 

　　从这两首民歌中其实可以清楚地看出，紫阳民歌是从其他民歌中“化”来的，痕迹十分明显，含义没变，但表达的方式有了某种细微的变化，虽然这种变化只是语气上的差别，但就比较来看，紫阳民歌似乎更加细腻、更加贴切、更加传神一些。“化”了的就是自己的，它与那些迁徙者一样，由客居成为一方山水的主宰。民歌“化”在了土里，它便悠然结了地气，那摇曳的便不再是陌生的感觉，而是紫阳山川河谷所赋予的楚楚风韵……
　　移民文化是构成紫阳文化的重要基础之一。而作为最大的一种文化形态的紫阳民歌，更是烙上了鲜明的移民文化的印记，准确地说，紫阳民歌是移民文化与本土文化结合后孕育的胚胎。但移民文化的印记不可轻易抹去，目前保留的数千首紫阳民歌中，有相当一部分出自于南方唱本，如《桑木扁担》《十绣》《倒采茶》《到扬州》等等。当然，有一点我们必须强调，所谓文化上的“南北融汇”，它只是一个方向性和地域性的概念，作为一种文化现象，紫阳文化的独立性以及它的本土特征不能抹煞，久而久之，移民文化渐渐被本土性吸收和消化掉了，最后成了名副其实的紫阳文化。就这个意义上说，紫阳民歌不是复制，而是在蜕变中完成了自我更新、自我超越和自我发展，它的生命体征已经具备了本土的气质。
　　紫阳民歌是在一种相对纯净的生态环境下成长起来的。从现存的民歌中，反映底层人民对生活的憧憬、歌咏真挚的婚姻爱情、向往美好生活的作品，占据了绝对的优势，可以说数量不菲。若按内容分，大致有七个类别：劳动歌、生活歌、时政歌、仪式歌、情歌、故事歌、童谣等。但这仅只是一种相对的划分，事实上很多内容无法做出严格的界定，它们彼此交叉，互为映衬。如表现男女情爱内容的民歌，所涉及的范围就相当的宽泛，它不只是在情歌中有具体的反映，劳动、生活、故事等题材的民歌中，皆有不同程度的表现。可以这样说，婚姻爱情是紫阳民歌久唱不衰的话题，也是民歌中最亮眼的部分。

　 郎在对门唱山歌，姐在房中织绫罗。
　 那个短命死的、发瘟死的、挨刀死的，
　 唱的个样好哇！
　 唱得奴家脚粑手软手软脚粑，
　 踩不得云板丢不得梭，
　 绫罗不织听山歌。
　 ——（紫阳民歌《郎在对门唱山歌》） 

　　类似的例子俯拾即是。紫阳民歌中阐发的“情”，质朴、泼辣；生动、传神。这“情”是绝对不掺假的，没有半分扭捏做作，无论男女表白都极其纯真、大胆。这类民歌具有很强的本土色彩，无论是情感宣泄或是语感的表达，它完全是一种本土性的栽培，具有本真的土性色彩。
　　紫阳民歌从内容上大致分为七类，而从形式表现上也可分为八类：劳动号子、山歌、小调、花鼓子、八岔、风俗歌曲、宗教歌曲、新民歌等。劳动号子是民歌音调的根源基础，其种类很多，如《汉江船工号子》《放排号子》《打夯号子》《抬石号子》《抬丧号子》等，其中以《汉江船工号子》《放排号子》《抬丧号子》最有特色。《汉江船工号子》由“上水号子”“下水号子”和“其他水上号子”组成。
　　紫阳民歌语言活泼生动，曲调优美动听，演唱润腔方法和调式音阶用法都独具特色，特别是任河一带，因其山谷纵横，有空谷回响的效果，所以，这里的人们多喜欢飙高腔，吼山歌，歌声响起，四山回应，余韵袅袅不绝……山歌在民歌中所占比重较大，民间俗语有“山歌无假戏无真”之说，这句话倒出了山歌是从人们心灵里淌出来的，它是真实的情感流露。

　 这山望见那山高，望见一树好仙桃。
　 长棍短棍打不到，脱了绣鞋上树摇。
　 左一摇来右一摇，摇下三双六个桃，
　 过路君子捡一个，不害相思也害痨。
　 ——（紫阳民歌《摇仙桃》） 

　　山歌歌词多是劳动中即兴创作而成的，如《采茶歌》《栽秧歌》《磨儿调》等。山歌又分“山歌号子”“山歌调子”“通山歌”“锣鼓草”4种。
　　民歌中的小调，词曲相对比较固定，多用平腔。小调的曲调细腻流畅，旋律优美婉转，节奏平稳细碎，音域较窄，情绪表达文静秀气，带有诉说性，故而汉江沿岸的人喜欢哼小调，这里面有一种悠闲自在的成分，同时，也是自然环境的赋予和影响的结果。小调叙事性强，有一定的情节，但所述之事简单、明了，缺少曲折性。民歌中的“花鼓子”“八岔”“风俗歌”“宗教歌”“紫阳曲子”由于地域性较强，从传播和影响来看，和前三种（劳动号子、山歌、小调）等相比，明显弱化，现在已日渐衰退。
　　紫阳民歌是真正来自民间、来自山坳、来自村庄和田野的最纯正的乡音，它没有外在的包裹，它以天然示人，风情、风韵自呈体态。日月经天，江河行地，它的伟岸、粗犷，它的柔婉、轻盈，皆浸淫着历史漫卷的烟云以及人世间的苍凉愁苦；它濡染着岁月的细雨和风，飘逸着山间田畴的四季花香……从远古直到今天，它陪伴着紫阳朝夕演变的日子，陪伴着紫阳人油盐酱醋茶的恬淡生活……2003年，紫阳县被文化部命名为“中国民间艺术之乡”，2006年，被文化部命名为“中国民歌之乡”，自此，紫阳民歌向世界掀开了自己羞涩的面纱，渐渐露出清丽脱俗的容颜……