孩提时代，刘星家贫，曾沿门乞讨，饱受饥饿滋味，也见惯了人情凉薄。这大概是他性情中安贫乐道、淡泊人事、不擅权宜而又坚韧不拔的前因了。
　　那些年月，最让他感到有趣的，就是看父亲蘸墨写字、挥笔画画，天长日久，他也来了兴致，有事没事开始涂鸦。
　　家境贫寒卑微，既剥夺了他童年该有的玩趣，给他以索居的孤单，同时也赋予他同龄孩子鲜有的敏感、内敛和专注。他捉蚂蚱、逮蛐蛐、抓雀儿，把它们串上草枝或关进笼子，一看就是老半天，看完后就去画。村上起土挖出来的古碑墓志，别人都嫌晦气，他却凑过去用手指一笔一画地描。尔后白纸覆上用铅笔刷刷刷拓，拓出纸片儿回家再一笔一画临摹。搜集一些小瓦片、木头块，照那些篆字用笔描了蓝本，再一刀一刀地刻，刻好一些，蘸上印泥往自己的字或画上一拓，龇牙咧嘴笑。十四岁那年，刘星给奶奶画了一幅肖像，惹得全村人争相来看，惊讶地说：“太像啦，比相还像呢！”十五岁时，他被邻居请去给结婚用的箱柜上画花鸟，起稿，勾线，填彩，完成后轰动了整个铁炉乡，大家纷纷赞扬：“下刘村要出画家了！”
　　然而怀抱艺术家梦想的刘星，高考却考入了陕西师范大学数学系，这当缘于当时流行得极为响亮的一句口号——学好数理化，走遍天下都不怕！
　　刘星置身数学的王国，却醉心于艺术殿堂，用一切空暇临帖习字，广拜名师，聆听教诲，潜心揣摩。他拜的第一位大师，是古稀老人卫俊秀。卫老那时复职不久，门厅冷落，刘星一有空闲便往他家跑，去了就让卫老看自己临的帖，要么请卫老写给自己看，一老一少，意气相投，只论书道，知无不言，其对刘星的陶治之深、影响之大、教化之切，不可估量。
　　卫老不单自己用心培植刘星，还亲书手条，将他推荐给刘自椟、方济众等书画大家，成为莫逆之交，常去聆听教诲，释疑解惑。
　　在与这些艺术大家的交往中，刘星内心对书法绘画艺术的那些天然兴趣、被激发，激活成为明确的人生目标。他组织策划了“西安书画名家笔会交流展”，一一登门，邀请到了刘自椟、陈忠志、崔振宽、茹桂、赵步唐、陈光健、修军、谢振瓯等当时在陕颇具盛名的书画名家，一时引起社会各界的极大关注。
　　大四那年，刘星按招生简章报考了西安美术学院国画系的研究生，成绩优异，却因该硕士点最终未获批准无缘入学，只好回到临潼，在华清中学做了一名老师，教起了美术，并被陕西师范大学文学院聘为书法老师。
　　在临潼华清中学的六年时间里，刘星一面利用一切机会向卫俊秀、陈忠志、赵步唐、崔振宽等书画家请教，一面大量涉猎了史论、书论、画论、美学、文学著述，临习篆、隶、楷、行、草，钻研自魏晋南北朝以降的中国画大师之作，举凡范宽、米芾、郭熙、赵佶、李唐、黄公望、倪瓒、王蒙、吴镇、赵孟頫、文徵明、陈淳、徐渭、八大山人、石涛、齐白石等中国画大师，他都曾悉心临摹，揣摩其笔法，领悟其笔意，从中汲取着滋养，沉淀着神韵。同时利用一切可能的机会师法自然，进行写生，醉心于山水之神奇，花鸟之灵趣，人物百态之动人。
　　一次，赵步唐先生见到刘星的一组安塞写生山水画，大加赞赏，言其笔墨境界胜过他当时最优秀的研究生，并鼓励刘星考研读博。
　　是年，当了6年中学老师的刘星，再次考取了西安美术学院山水画专业的硕士研究生，师从学养深厚、书画双馨、为人正直、处世低调的赵步唐先生。硕士毕业后，他被分配到母校陕西师范大学，因其外语水平卓越，被安排到外事处工作，用外语给留学生讲中国的文化艺术。
　　本科学数学，毕业教美术；硕士学美术，毕业却靠外语吃饭。刘星心有不甘，拜到南京艺术学院周积寅教授麾下读博，专攻中国绘画思想史，毕业后这才进入陕西师范大学美术学院，真正地从事起了自己喜欢的中国画和中国书法篆刻的教学。
　　厚积薄发，博学多才，让刘星的艺术道路既坎坷，又磅礴。这些年来，其深厚的学养，使他在诗、书、画、印和美术理论上都取得了丰硕的成果。硕博期间，他对中国画语言的特独旨趣，中国书画的前世今生及未来方向，中西绘画语言的本质区别，传统审美与当代审美流变对书、画、印的影响等都进行了全面思考和深入探讨，先后在《美术研究》《文艺研究》《美术观察》《美术》《国画家》《书法》《书画世界》《书法研究》等全国重要的学术期刊发表论文五十余篇，并产生了很大影响，以致现在还有人认为他是一个学养深厚的书画理论家。然而刘星却将这些深厚的学养，融入到他的绘画、书法、篆刻创作中去，以传统笔墨为坚实基础，以师法自然为审美追求，以笔意墨趣为最高趣界，于是其诗、书、画、印里的文人风骨、文人气象、文人学养、文人神韵，在虚与实、隐与显、藏与露、点与面、拙与巧、似与不似之间，扑面而来的是大雅、大巧、大情怀、大韵致，不媚不妖，风范卓尔，以致学界公认，他是有大家气象的一位学者型书画家。
　　（作者系著名作家、陕西师范大学文学院副教授）