石鼓文拓片
　　秦石鼓文，是我国现存最早的刻石之一，因其外形似鼓而得名。
　　唐代初出土于天兴三畴原（今陕西省宝鸡市凤翔三畴原），共计十枚，高约三尺，径约二尺，十面石鼓分别命名为：乍原、而师、马荐、吾水、吴人、吾车、汧沔、田车、銮车、霝雨。分别刻有小篆四言诗一首，共十首，计七百一十八字。内容最早被认为是记叙周宣王出猎的场面，故又称“猎碣”。
　　唐人韦应物和韩愈的《石鼓歌》都认为是周宣王时期的刻石。宋人欧阳修的《石鼓跋尾》虽设了三个疑点，但还是认为属周宣王时史籀所作。宋人郑樵《通志略》则认为石鼓系先秦之物，作于惠文王之后，始皇之前。近人罗振玉《石鼓文考释》和马叙伦《石鼓文疏记》都认为是秦文公时物，与韦应物、韩愈的说法出入不大，只相差十七年。据郭沫若考证，石鼓作于秦襄公八年，距宣王更近；也有人考证石鼓为秦始皇时代作品。
　　石鼓刻石文字多残，北宋欧阳修录时存465字，明代范氏天一阁藏本仅462字，今之“马荐”鼓已一字无存，全部石鼓仅存327字（原石现藏于故宫博物院石鼓馆）。
　　唐宪宗时，石鼓被迁入凤翔孔庙。五代战乱，石鼓散于民间，至北宋几经周折，终又收齐，放置于凤翔府学。宋徽宗素有金石之癖，尤其喜欢石鼓，于大观二年（公元1108年），将其迁到汴京国学，用金符字嵌起来。金兵进入汴京后，见到石鼓以为是“奇物”，将其运回燕京（今北京）。清乾隆五十五年（1790年），清高宗为更好地保护原鼓，曾令人仿刻了十鼓，放置于辟雍（大学）。现仿鼓在北京国子监。其形状与刻字部位和原石鼓有不少差别。
　　此后，石鼓又经历了数百年的风雨沧桑。抗日战争爆发后，为防止国宝被日寇掠走，由当时故宫博物院院长马衡主持，将石鼓迁到江南，抗战胜利后又运回北京，1956年在北京故宫展出。