近年来，中央提出文化强国战略，全国上下文化热潮滚滚，好一派繁荣景象。我由衷欣喜。但欣喜之余常常心存些许疑惑——偶感文化概念似乎模糊不清，推进建设自然盲目因素难免。因此我试就这个问题谈谈拙见。
　　从时间角度分，有原始文化、古代文化、近代文化、现代文化等；从大的空间角度分，世界有东方文化、西方文化等；从社会功能分，有企业文化、校园文化、机关文化等等；从生活角度分，有饮食文化、服装文化、茶文化等等；……。所有这些历史和现实的不同角度的文化是文化吗？
　　文化到底是什么？《现代汉语词典》解释“文化”是“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和；特指精神财富，如文学、艺术、教育、科学等。”《法国大百科全书》表述：“文化是一个社会群体所特有的文明现象的总和。”美国文化人类学家洛威尔说：“在这个世界上，没有别的东西比文化更难捉摸。我们不能分析它，因为它的成分无穷无尽；我们不能叙述它，因为它没有固定的形状。我们想用文字来定义它，这就像要把空气抓在手里：除了不在手里，它无处不在。”
　　而所谓文化现象，就是人类某一群体由于长期融合演变形成共同的观念和信仰等，而表现出来的外在相同的能看得见、摸得着的习惯状况。比如中国人吃饭用筷子，西方人吃饭用刀叉。中国人建房喜欢盖门楼，西方人建房一般不盖门楼（伦敦唐宁街10号英国首相府就没有门楼）。中国人聚餐一人请客，西方人吃饭AA制。中国人过节往回走，西方人过节向外跑。中国人见面鞠躬作揖，西方人见面握手拥抱……。这些是什么？这些是中国与西方民俗的、礼仪的、政治的文化现象的区别差异。人类不同群体由于观念、信仰等不同，即文化现象不同，所以必然出现不相同的习惯状况，即出现不相同的文化现象。文化现象的差异就出现了。
　　我们一般说的文化实际不是文化，而是文化的载体。如文学、音乐、舞蹈、戏剧书法、绘画等等，这些都是承载和传递人类某一群体所共有的思想、观念、理念、意识和信仰的物质形式或形体，这就是我们常说的文化载体。也就是说，能够承载和传递人类某一群体所共有的思想、观念、意识和信仰的物质形式或形体就是文化载体。如中国人画国画，西方人画油画；中国人弹琵琶、吹笛子、拉二胡等民族乐器，西方人弹钢琴、拉小提琴和大提琴等西洋乐器；等等。这是文化载体问题。
　　由此可以说，从中央到地方，各级政府文化管理机构，如文化部、文化厅、文化局、文化站等管理的，不是真正的文化，而是文化现象和文化载体。
　　说到这里，概念已经清楚了——文化到底是什么？文化是人类某一群体所共有的思想、观念、理念、意识和信仰的总和。换句话说，就是人类某一群体所共有的世界观、人生观、价值观的总和。文化是内在的看不见、摸不着，但又左右一切，即具有指导价值和意义的东西。那么，载体就是外在的能看得见、摸得着的东西，亦即载体就是承载和传递人类某一群体所共有的思想、观念、理念、意识和信仰的总和、即人类某一群体所共有的世界观、人生观、价值观的总和的外现物质形式或形体。
　　我们一般说的文化的区别、差异，不是写字、画画、唱歌、跳舞等的区别、差异，而是思想、观念、理念、意识和信仰即世界观、人生观、价值观的区别、差异；所以说中西文化的碰撞往往是思想、观念、理念、意识和信仰即世界观、人生观、价值观的碰撞。
　　所以，我们要正确认识中国文化，正确认识中国文化发展的轨迹，正确认识中国文化对中华民族历史演变发展的作用与价值。