《西游记》的成书应该与《永乐大典》是息息相关的，编者在编写时，很容易就能查到佛、道、史、子、天文、地志、阴阳、卜、易等所需要的内容，如探囊取物。其实在修书的几千人员中，当然有不少名僧名道的人也参与了。人们很想知道编者们，到底利用了《永乐大典》中的多少故事，只因《永乐大典》保存到今寥寥无几，许多内容无从全面考证。参考仅存的内容我们不难看出《永乐大典》还是功不可没的。
　　《大典》中一三一三九卷保存下来的那段文字，跟《西游记》第九、第十回所写的魏征梦斩泾河龙的故事，除了话本《西游记》里面两个渔翁，在《西游记》里面改成为一个樵子、一个渔翁，并给他增加了一大段渔樵两人诗词对答之外，两者的故事内容几乎完全一样。最有意思的是连占卜者袁守诚算定要下雨“三尺三寸四十八点”，两书记述的也都是一样，这就充分说明编者们是参考过《永乐大典》的。又可以明显地看出“曰”的应用十分密集。《西游记》里的对话都是用“道”字来表述的，“曰”是古旧文中普遍将说道称之为“曰”。
　　另外，在第七十二回，盘丝洞七情迷本中蜘蛛精踢球：飘扬翠袖，摇曳缃裙。飘扬翠袖，低笼着玉笋纤纤；摇曳缃裙，半露出金莲窄窄。形容体势十分全，动静脚跟千样。拿头过论有高低，能泛送来真又楷。转身踢个出墙花，退步翻成大过海。轻接一团泥，单枪急对拐。明珠上佛头，实捏来尖。窄砖偏会拿，卧鱼将脚。窄砖偏会拿，卧鱼将脚。平腰折膝蹲，扭顶翘跟泛，披肩甚脱洒。绞裆任往来，锁项随摇摆。踢的是黄河水倒流，金鱼滩上买。那个错认是头儿，这个转身就打拐。端然捧上臁，周正尖来捽。提跟噀草鞋，倒插回头采。退步泛肩妆，钩儿只一歹。版篓下来长，便把夺门踹。踢到美心时，佳人齐喝釆。一个个汗流粉腻透罗裳，兴懒情疏方叫海。以上所描写的多种多样的踢法，是源自汉唐宋以来三十多种踢球的身段、招数等等，也可能是《永乐大典》里边收集进去的。
　　在《西游记》第一百回中，唐王所写的赞扬唐僧取经的《圣教序》，那也有可能是摘抄《永乐大典》里面的。编写者们从《圣教序》的中间进行了少许的改动，两头几乎是一字不差的原文。这篇《圣教序》跟现在西安大雁塔里边的原碑《圣教序》刻碑，两边的原碑文是一致的，只不过在中间稍加改动，使《西游记》的中间部分内容合乎编写者们的口味。
　　若《西游记》的作者参考其他著作，那很难保持一字不差的。在古代，这块《圣教序》石碑文，一般人是很少很难看见的。特别是到了明代，人们会逐步淡忘下来的。这样看来，到了明代中后期，写《西游记》的作者们，很难原文不动，又一字不差地抄写下来。正因为是皇帝身边的高人所编写，他们就可以更容易接触到《圣教序》，并对其一字不差地摘录和改动。不难发现在《三国志通俗演义》和《忠义水浒传》这两部名著的完成上，那也是少不了参阅《永乐大典》的资料。
　　就拿《三国志通俗演义》里总共写了1200多个人物，其中有其名其姓真实的人物就有八九百，且个人简历较合乎史实。这在古典小说中是绝无仅有的。再别说这里边的人物有不少历史细节，都交代了不少符合史实的情节，如第五十七回中写到：“却说腾字寿成，汉伏波将军马援之后。父名肃，字子硕，桓帝时为天水阑干县尉，后失官流落陇西，与羌人杂处，逐娶羌女生腾。”另外，与三国有关的名胜古迹，分布于全国二十多个省市自治区，总数涉及到数百处。这种种奇迹，没有《永乐大典》的支持，要编写出近乎史实的《三国志通俗演义》来，即使对一个有知识的作者来说，那也是望尘莫及的。所以说，《永乐大典》对名著的成书也是功不可没的。
　　此外，在《西游记》第三十八回中描写到：行者道：“到若问我个不才之罪，监陷羑里。”你看，作者们很清楚“监陷羑里”是什么典故了。“羑里”是个地名，故址在今河南汤阴县境内。传说商纣王时，殷纣王曾把周文王，也就是西伯侯姬昌囚禁在这里约七年。可见，没有《永乐大典》中的众多史料典故的支撑，那也是写不好的。
　　由此不难看出，《西游记》的成书是得到皇帝支持的，只有皇帝身边的人，才有机会查阅《永乐大典》参考编写，来完成名著。