岳父离世后，90岁的岳母接连住了两次医院，岳母出院后，大舅哥就张罗着要陪岳母回一趟东北老家。或许想陪岳母散心，或许是为了圆岳父生前的心愿，或许是一种乡情。
　　国庆节前，他们一行踏上了去东北老家的旅程。临行前，岳母特别嘱咐我：“家就交给你了，别忘了给花浇水，喂好老鳖。”我忙点头应允。
　　岳父是1947年参加革命的离休老干部。出生在海边，喜欢养鱼和钓鱼。由于他性格开朗、温和，渔友们都喜欢和他结伴而行。为了钓鱼，他还专门买了一辆价格不菲的渭阳牌摩托车，在那个年代，很是让渔友们羡慕。
　　岳母口中的老鳖是岳父生前的“宠物”。那一年，岳父一行到长安区杨庄水库钓鱼，一位渔友意外钓到了一只如幼儿手掌大小的幼鳖，不想要了，于是岳父就把它留下了。
　　小鳖给孙辈们带来了许多快乐，孩子们一会儿拿在手上玩，一会儿放在地上逗，一会儿又藏到玩具箱里。也许小鳖年幼，任人摆布却未曾咬伤过孩子。孩子们陆续长大了，我们也先后飞出了老窝，各自安家，老屋就剩下岳父母和这只老鳖了。
　　2013年，岳父母所居住的老旧小区拆旧盖新，需要过渡，我们把北郊一套刚装修好的房子让给岳父母居住，还特意给他们请了保姆。
　　岳父对他这只鳖宠爱有加，搬家时依然带着老鳖，还把女儿给他配置的高档浴缸给老鳖当了新居。耄耋之后，岳父不再钓鱼了，为了出行方便，购买了一辆老年代步摩托车，天气好的时候骑到浐灞一带，给老鳖挖蚯蚓，买活虾、小鱼等。在岳父的精心呵护下，原本的一只小鳖崽，长成了体重二十多斤的大老鳖。
　　岳母曾对我说：你爸从来没有给家里买过一根葱，心思都花在老鳖身上了，把老鳖都宠坏了。
　　人都说鳖属冷血动物，养不熟，而岳父家的老鳖却认它的主人，或许是因为从小养着的原故吧，每当岳父给它喂食时，它就乖乖游到他面前，睁着一双比豌豆还小的眼睛，看到肉，它弹簧一样的脖子向上一伸，一口就把筷子上夹的肉吞下。
　　别看它平常憨憨的样子，竟然生猛好斗、霸气十足，还知道抢地盘争宠。一次，朋友给岳父送了一个约5斤重的鳖，本想给它做个伴，没成想却被它咬得遍体鳞伤，岳父只好把后来那只鳖放生了。
　　岳父离世不久，岳母住进了医院。谁来喂老鳖？再则家人也担心岳母睹物思人，心里难过。大家在一起议论时，有家人建议把它放生了，但在哪里放生，却拿不定主意。我打电话给一个佛教协会的朋友，他建议在西郊的昆明湖放生，那里不让垂钓，老鳖会很安全。而妻子却坚持把老鳖留下，说老鳖是岳父的“宠物”，留下是个念想。
　　岳父不喜欢养猫、狗之类常人喜欢的宠物，但对鱼类、龟鳖科、蝎子等冷血动物却很有爱心。他曾养过蝎子，还被蝎子蜇过，也养过娃娃鱼，但没养成，唯有这只老鳖对他不离不弃，陪伴他度过了近30个春秋。
　　大舅哥和岳母回老家后，我因琐事羁绊，未及时回家照看老鳖。其实我是怕鳖的，万一被它咬住，又不松口咋办？但岳母的吩咐又不能违背。
　　一个周末，我急忙给老鳖买了半斤瘦肉，回家后切成肉丝，找了家里最长的一双筷子，小心翼翼地把肉送到它嘴边，可老鳖就是不张嘴，理都不理我。是老鳖认生，还是它思念主人了？我心里嘀咕着。
　　我俯下身趴在浴缸边仔细观察，发现它的一对前爪有几处发红，掌心竟然有些溃烂了，我的心一下子揪起来了，同时还有一份自责。当下打电话向大嫂求救，大嫂听后说，“老鳖的前爪可能害了腐皮病；不吃食，可能是天冷的原因吧。”
　　翌日大嫂买了药、消毒水，和我一起把老鳖赶到一个脸盆里，对浴缸进行了彻底消毒杀菌。然后她蹲在脸盆旁，一边跟老鳖说话，一边给老鳖伤口消炎、涂药，还一边赞许地说：“你看这老鳖乖的，涂药的时候头缩进去一动不动，好像知道我在给它治病一样。”
　　我再次去看望老鳖的时候，它的伤口明显好转了，但还是不进食，我的心依然还悬着。
　　我曾不解岳父对老鳖的那种宠爱，现在突然领悟到：喜爱即是快乐，过好每一天就是人生的意义。
　　从前岳父在的时候，岳母偶尔同岳父斗嘴，抱怨岳父把老鳖惯得嘴太刁，只吃新鲜的瘦肉和活虾，比家人生活都好，扬言要把老鳖炖汤喝。
　　可现在，老鳖却成了全家的宝贝。它不仅仅是岳父的宠物，在它身上凝聚着岳父的目光和花费的心血，也寄托着我们对他老人家深深的思念。
　　岳父走了，老鳖为它的主人仍坚强地活着，还会活得更久。