中国书法是国粹艺术，刻字是大书法门类中最具历史底蕴的部分。3500年前的甲骨文，就是我们的祖先占卜记事时用刀具刻在兽骨龟甲上的记录文字，流传至今。书法形成艺术之事是后来衍生出来的，所以，中国大书法（书法、篆刻、刻字）在形成文字之始是刻字，而不是当今的书法艺术。
　　现今的刻字艺术分为两种：传统与现代。
　　甲骨文、青铜器铸造文字，印章封泥、牌匾门额、碑刻墓志铭等均属于传统刻字之列。它最大的特点就是书法的再现，即用刀刻表现书法面貌，还原书法本真，主要彰显实用功能。现代刻字是一门综合艺术，融书法、篆刻、雕塑、绘画、设计、文学等为一体，是中国书法的延伸，也是中国书法的创新。
　　中国书法刻字艺术的发展从1991年中国书法家协会刻字委员会成立至今，还不到30个年头。中国书法家协会已成功举办了十届刻字艺术展，且在“全国书法篆刻展”、“中国书法兰亭奖”中与书法、篆刻并列，形成了真正意义上的中国大书法艺术。
　　近年来，随着中国书法热在全国乃至国际产生影响，书刻艺术的影响力也在不断扩大。全国目前从事书刻艺术创作的有两万余人，多以学术创作为主，相关文化产业发展有待拓展。新时代下，中国书刻文化将成为社会发展中尤为重要的组成部分，也会是文化产业发展中特别值得开垦的“北大荒”。